Redes, Desarrollo y tecnologias

En un mundo cada vez mas globalizado los productos de masas pueden llegar fácilmente hasta el último rincón del plantea aprovechándose de las economías de escala que se generan. Por el contrario, el productor individual que utiliza métodos artesanales no puede competir ni en costes ni en márketing ni en capacidad de distribución. ¿Estamos condenados a la desaparición de la producción artesanal como la de nuestros indigenas Yekuanas?. La respuesta habitual es que si, salvo que se establezcan medidas protectoras que frenen a la globalización de mercados.
Los medios de difusión de masas lograron en los últimas décadas del siglo XX, hacerse con el cuasi-monopolio de la información, de modo que quien quisiera conocer lo que sucedía en su comunidad o en el otro lado del mundo debía acudir a los grandes canales de televisión o los grandes periódicos que ofrecían generalmente una información estandarizada y con escasa profundidad de análisis. Pero, hace muy poco tiempo, surgieron nuevos medios y nuevas herramientas: aparecieron los blogs, YouTube, los podcasts, el periodismo ciudadano … De pronto, descubrimos que la información y el conocimiento estaba ahí fuera y era cosa de todos.
Las nuevas herramientas proporcionaban formas flexibles y eficientes para producir y consumir una información diversa en el fondo y en la forma. Siempre habrá personas que prefiera los productos de masas y los medios de masas. Pero, existe una enorme minoría que prefiere la artesanía en los productos y en la información “diferente”.
Cuando Internet empezó a ser utilizado por estas minorías surgieron barreras debidas a la necesidad de sistemas eficientes de distribución bien sea de productos (logística) o de información (ancho de banda). Por eso, los primeros intentos fracasaron en su mayor parte: copiaban y competían con los modelos de masas y chocaban con las barreras.
Pero estas barreras están cayendo rápidamente y el conocimiento e información “artesanal” son un sector emergente que amenaza seriamente a los medios tradicionales.
En la artesanía tangible está sucediendo lo mismo gracias a la aparición de plataformas de comercio electrónico, la integración de sistemas logísticos, al reducción de costes de transporte, y la irrupción de nuevos modelos de negocio basados en las minorías.
Un buen ejemplo es PEOPLink, una organización sin fines de lucro, que por una parte desarrolla una plataforma open source para comercio electrónico (CatGen) y por otra ha creado un marketplace global de productos artesanales.
La idea no es nueva en su totalidad y existen muchos otros, pero este caso parece ser un éxito y presenta algunas caraterísticas que si son realmente innovadoras.
El mercado de PEOPLink permite a cualquier artesano publicar su catálogo de productos por un coste reducido y hacerlos accesibles a una base de clientes global sin necesidad de la larga cadena de intermediarios y distribuidores que normalmente operan en este tipo de comercio.
La agregación de oferta permite colocar en el mercado global la artesanía Local y facilitar a los clientes la búsqueda de una enorme diversidad de productos difíciles de encontrar tanto físicamente (en las tiendas de sus ciudades o con sus intermediarios habituales) como en Internet..
Esta experiencia nos ofrece algunas lecciones muy importantes:
La globalización puede ser aprovechada para mejorar la rentabilidad económica de actividades locales y escasamente conectadas con los flujos comerciales.
El comercio internacional puede ser un buen método para hacer rentable la diversidad cultural, y por tanto la combinación de globalización y comercio son un excelente sistema de promoción de la diversidad cultural.
Internet es importante pero no lo es todo, los emprendedores locales son importantes para ajustar el modelo genérico de marketplace a las peculiaridades de cada comunidad local y artesano actuando como intermediarios que conectan dos culturas radicalmente diferentes negociando un lenguaje común.
El modelo de negocio es en realidad otro ejemplo de redes sociales. Los artesanos alejados de los mercados globales y sin masa crítica hacen de la necesidad virtud, desarrollando métodos comerciales flexibles y eficientes. Estos nuevos modelos mejoran otros que se utilizan en el mundo desarrollado de modo que incluso los artesanos estadounidenses están empezando a apuntarse a la idea.
Invitamos a la nueva comunidad empresarial a pensar creativamente como podemos hacer para insertar a nuestros artesanos en este mercado, una buena idea para un programa de responsabilidad social